Однако несколько месяцев назад компания начала выпуск нового принтера для массовой печати на поверхности дисков Print Factory PRO. В свет также вышли две модели систем публикации MX-1 и MX-2, предназначенные для массового тиражирования оптических дисков. Таким образом, компания выделила в своей линейке еще один тип устройств – это устройства для массового тиражирования оптических дисков.

Новый принтер Microboards Print Factory Pro отличается от Print Factory 3 не только внешним видом, но и техническими характеристиками.

Технические характеристики:

•  
  • 120 дисков в час — режим фотопечати *
  • 300 дисков в час — режим маркировки **

  • 2.50 руб. / диск — режим фотопечати *
  • 0.15 руб. / диск — режим маркировки **

• Полноцветная печать фотографического качества с разрешением 4800x1200 dpi (точек/дюйм).
• Технология высококачественной печати HP Thermal Inkjet.
• Скоростной конвейерный податчик дисков с синхронным моментальным циклом загрузки-разгрузки.
• Технология прецизионной подачи дисков "DiscPlace" с микролифтом.
• Работает 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
• Печатает на всех типах 120 мм CD/DVD/Blu-ray дисках с покрытием для струйной печати (ink-jet printable surface).
• Производительность:
• Расходные материалы: 4 раздельных чернильных картриджа и две печатающих головки.
• Cебестоимость печати:
• Емкость податчика: 100 дисков (с возможностью дозагрузки во время работы без остановки принтера).
• Подключение к ПК: USB порт.
• Работает под управлением MS Windows 2000/XP/Vista и Mac OS.
• Совместное производство Microboards Technology (США) и Hewlett-Packard (США).
• Комплект поставки: автоматический принтер, ПО, стартовый комплект картриджей, руководство по эксплуатации.

* - При цветной фотопечати со 100% заполнении
** - При черно-белой печати текста.

ардинальные изменения претерпела система печати. Как и во всех других устройствах Microboards в Print Factory PRO используется механизм печати от Hewlett Packard. Принтер работает с четырьмя картриджами: C, M, Y, K и двумя печатающими головками. Это решение давно уже является стандартом де-факто для «бумажных» принтеров, предназначенных для массовой печати. Оно позволяет снизить себестоимость печати за счет замены только тех расходных материалов, которые действительно её требуют. Однако до сих пор в области печати на поверхности дисков раздельные картриджи и печатающие головки применялись достаточно редко, даже в профессиональных устройствах. Кроме того, в принтере используется технология печати HP Thermal Inkjet, обеспечивающая быстрое высыхание поверхности диска.

Производитель также изменил и внешний вид принтера. В Print Factory PRO часть корпуса выполнена из металла, а часть из пластика. Видимо, инженеры таким образом подготавливали устройство для работы в сложных условиях производственных помещений – ведь принтеры для массового тиражирования могут быть установлены и в таких помещениях.

С точки зрения работы с устройством ничего нового по сравнению с Print Factory 3 производителем не было придумано. Однако для пользователей, уже знакомых с другими версиями Print Factory, это скорее преимущество, чем недостаток. Управление устройством осуществляется с помощью ПК. Вначале чистые диски загружаются в корзину для подачи. Затем в специальном ПО на компьютере создается дизайн диска, и настраиваются параметры печати. Дизайн может быть создан и в других приложениях, например CorelDraw, Adobe Illustrator или Adobe Photoshop. После этого начинается процесс печати, при котором чистые диски автоматически попадают внутрь принтера на лоток для печати. После печати готовые диски автоматически попадают в корзину для приема.

Для перемещения диска из корзины для подачи в лоток для печати используется прецензионный подающий механизм, обеспечивающий точное положение диска в лотке для печати. Основу этого механизма составляет микролифт и конвейерный податчик. В Print Factory PRO микролифт действует также как и в принтере Print Factory 3. Конвейерный податчик также является решением, хорошо себя зарекомендовавшим в других моделях принтеров Microboards. За счет применения конвейерного податчика, а также системы раздельных картриджей принтер обладает высочайшей производительностью.

Конструкция приемной корзины принтера очень удобна – она позволяет без проблем извлекать готовые диски прямо во время работы. Корзина для подачи дисков также позволяет докладывать их прямо во время работы.

ПО для печати и создания дизайнов разработано под две операционные системы: Windows и MAC, что также очень удобно для многих пользователей.

После знакомства с принтером нам сразу захотелось испытать его производительность и результаты, надо сказать, получились очень впечатляющими.

При тестировании устройства мы проверили скорость печати принтера во всех режимах печати, а также оценили ресурс картриджей нового принтера. При измерении скорости печати был использован полноцветный дизайн и 100% заполнение диска.

Для большей наглядности полученные данные по времени печати одного диска сведены в таблицу.

При выборе фотопечати (Photo) все отпечатки, включая сделанные в режиме Fast Normal, оказались отличного качества. При выборе печати текста и графики (Graphics&Text) в каждом из режимов также были напечатаны качественные изображения на дисках. Однако при черновой печати (Draft) отпечатки во всех режимах, кроме MAX DPI, значительно ухудшились.

Таким образом, тестирование показало, что принтер может быть успешно использован в режиме печати текста и графики. В указанном режиме скорость печати такова, что позволяет создавать до 124 дисков со 100% заполнением в час. При этом стоит учитывать, что на печать дисков с не 100% заполнением уйдет еще меньше времени, и, следовательно, производительность повысится.

Во второй фазе тестирования была проверена производительность принтера в режиме маркировки дисков. Здесь была важна именно скорость печати. Для тестирования был выбран дизайн, содержащий две строки текста (в верхней и нижней частях диска). Печать производилась только черным цветом.

На один диск в данном режиме принтер тратит 12 с, следовательно за час можно напечатать до 300 дисков.

И в заключении было проведено тестирование количества отпечатков с одного комплекта картриджей. При полноцветной печати со 100% заполнением диска один комплект картриджей справился с 1’986 дисками. В режиме маркировке количество отпечатков оказалось равным 10’104 с одного черного картриджа.

Результаты тестирования действительно впечатляют. Еще ни один струйный принтер не мог напечатать на одном черном картридже в режиме маркировки около 10 тысяч дисков. Ранее для массовой маркировки использовались только термопринтеры, например компании Rimage. Однако инженеры Microboards создали струйный принтер, который по праву может претендовать на роль лучшего устройства для маркировки дисков.

Однако и в режиме полноцветной печати принтер показал очень положительные результаты. По сравнению с Print Factory 3 новое устройство печатает быстрее.

С точки зрения себестоимости печати Print Factory PRO является достаточно экономичным устройством. В режиме полноцветной печати со 100% заполнением один диск обходится в 2.50 руб., а в режиме маркировки – 0.15 руб.

Очевидной выгодой при использовании Print Factory PRO является возможность замены только тех расходных материалов, которые действительно требуют замены. В принтерах офисного типа обычно используется один трехцветный картридж. Поэтому когда один из цветов (например желтый) в картридже заканчивается, то приходится менять картридж полностью. Однако в принтере Print Factory PRO в этом случае пользователю потребуется заменить только один желтый картридж. В итоге это приводит к значительной экономии на расходных материалах и сказывается на себестоимости печати. То же самое относится и к печатающим головкам – можно заменить головку только для определенного цвета.

Также с положительной стороны принтер характеризует увеличенный по объему черный картридж. За счет увеличенного черного картриджа производителю удалось создать устройство, которое может конкурировать с термопринтерами в режиме маркировки. Однако термопринтеры, как правило, удобны только для печати в режиме маркировке, а Print Factory PRO является еще и полноценным струйным принтером, позволяющим создавать полноцветные отпечатки отличного качества.

В целом, принтер Microboards Print Factory PRO является очень интересным устройством для массовой печати на поверхности дисков. Он несомненно будет интересен тем пользователям, которые производят большие объемы дисков и хотят добиться низкой себестоимости отпечатка. Индустриальное исполнение принтера позволяет исользовать его даже в производственных помещениях. А качество печати, всегда присущее устройствам от Microboards, порадует любого требовательного пользователя.

В настоящее время принтер поставляется в Россию компанией Media-R-Us, которая предоставила один экземпляр этого устройства в тестовую лабораторию DiscInfo.RU.