Ученые Центра аддитивных технологий и фотоники МГУ им. Ломоносова разработали 3D-принтер с разрешением в 4 микрона, что в 20-50 раз тоньше человеческого волоса. Этот принтер способен выращивать объекты из фотополимерных смол в микрометровых масштабах.
Для достижения такой точности пришлось учесть влияние даже легких внешних вибраций. Были разработаны решения, позволяющие "отвязаться" от земных вибраций, в том числе система позиционирования на высокоточных приводах с обратной связью на базе линейных оптических энкодеров. Точность позиционирования составляет около 1 микрона при разрешении печати 4 микрона.
Система обеспечивает высокое разрешение в области размером 7х4.5 мм. Для печати более крупных объектов используется методика последовательного сканирования разных участков рабочего объема высокоточными приводами, что увеличивает время печати, но позволяет достичь размера области построения до 50х50х30 мм.
Технология уже применяется в производстве микрожидкостных лабораторных систем и может найти применение в изготовлении медицинских приспособлений и микрооптики. Рассматривается возможность использования фотополимерных смол с различными наполнителями, например керамическими или металлическими, с дальнейшим удалением полимерного связующего и спеканием. Уже получены образцы из стекла данным методом